Easy Atacama & Altiplano

Nach dem Frühstück geht es per Flug von Santiago nach Calama, einer Mienenstadt im Norden Chiles. Hier erfolgt der Empfang durch den Reiseleiter und wir erhalten die Schlüssel für unsere Mietwagen. Der Zeitpunkt für die erste gemeinsame Konvoi-Fahrt ist gekommen; durch die trockenste Wüste der Welt geht es ganz entspannt in das Oasenstädtchen San Pedro de Atacama, wo wir die nächsten Tage verbringen werden.

Es gibt viele Möglichkeiten zur Erkundung der spektakulären Umgebung San Pedros – eine davon ist die Fahrt zum Salzsee von Atacama, einem vor Millionen von Jahren entstandenen und heute ausgetrockneten Binnenmeer. Diese riesige, von glitzernden Salzkristallen übersäte Fläche ist ein überwältigender Anblick und gehört zu den eindruckvollsten Landschaften unserer Erde.

Den Sonnenuntergang schaut man sich am besten im Mondtal an. Von der höchsten Düne des Tals bietet sich ein fantastischer Blick über bizarr geformtes Wüstengestein bis zu der Kulisse schneebedeckter Vulkane am Horizont, von denen der perfekt geformte Kegel des Licancabur der beeindruckendste ist. Die letzten Sonnenstrahlen verleihen der stillen Landschaft leuchtende Farbschattierungen von orange über rot bis violett.

Das Aufstehen in den frühen Morgenstunden heute mag nicht einfach sein, aber die Belohnung macht es wett: Der Sonnenaufgang über einem der wichtigsten geothermischen Felder der Welt, den Geysiren von El Tatio. Auf über 4.000 Meter befinden sich hier mehr als 70 Geysire, deren kochendes Wasser aus dem Boden spritzt. Der Farbkontrast zwischen dem intensiv blauen Himmel und dem Dampf der Geysire ist morgens am besten zu erkennen.

Anschließend empfiehlt sich der Besuch von Machuca, einem Atacameño-Hochlanddorf mit nur 20 Häusern aus Ton, Stroh und Kaktusholz. Die Einwohner von Machuca widmen sich dem Tourismus und bieten handgefertigte Souvenirs sowie typische regionale Gerichte wie Lamafleisch, Sopaipillas (ein traditionelles Brot aus Kürbis) und Empanadas an.

Heute verabschieden wir uns vom geschäftigen Treiben San Pedros und fahren in das weiter nördlich gelegene Städtchen Pica, welches der berühmten Pica-Zitrone ihren Namen gibt. Die Früchte wachsen hier tatsächlich am Straßenrand. Unterwegs lohnt sich der Umweg zu den sogenannten Gemalten Geoglyphen, wo mehr als 400 gut zu erkennende Abbildungen zu bewundern sind. Auch ein nettes kleines Museum ist vorhanden, und ein kurzer Wanderweg führt entlang der Bergkette. Nach einer langen Fahrt laden die sich ganz in der Nähe befindenden Thermalbäder von Mamiña, Macaya und Lirima zur Entspannung ein.

Heute führt uns eine entspannte Fahrt von Pica in die quirlige Küstenstadt Iquique. Unterwegs haben wir die Gelegenheit, die ehemaligen Salpeterminen Santa Laura und Humberstone zu besuchen. Die heute von der UNESCO geschützten Geisterstädte waren einst die Hauptlieferanten von Salpeter für Europa und die Vereinigten Staaten. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung.

Der heutige Tag bietet sich zur Entspannung an, bevor es an den nachfolgenden Tagen auf die Hochebene geht. Für ein paar Stunden am Wasser empfiehlt sich der breite Strand Playa Brava. Lohnenswert sind auch der Beusch der Cavancha Halbinsel mit der Kirche Grotto de Lourdes oder ein Spaziergang entlang des Baquedano Boulevard, für seine im georgianischen Stil erbauten Häuser bekannt.

Heute startet unsere Tour ins Altiplano-Hochland, wo uns atemberaubende Landschaften erwarten. Alle Teilnehmer können dabei selbst entscheiden, ob sie auf direktem Weg nach Colchane fahren oder lieber einen Umweg auf Schotterstraßen über den Salzsee von Huasco einlegen.

Auf der Fahrt gewöhnen wir uns langsam an die Höhe von fast 4.000 Metern, auf der wir uns in den nächsten Tagen bewegen werden. Einmal akklimatisiert, beschenkt uns diese Region mit ganz besonderen Naturschauspielen und spannenden Begegnungen mit seinen wenigen, meist dem Aymara-Volk zugehörigen Hochlandbewohnern.

Heute steht der komplette Tag zur Erkundung dieser einzigartigen und kaum erschlossenen Hochlandregion zur Verfügung. An der Laguna Arabilla können wir Flamingos und Alpacas beobachten – eine kurze aber sehr schöne Wanderung entlang des Ufers lohnt sich. Weiter geht es zu den Termas de Puchuldiza, wo ein kaum besuchtes Geysirfeld und Fumerolen heißes Wasser an die Erdoberfläche bringen. Es gibt zwei Becken zum Baden bei atemberaubenden Aussichten. Ebenfalls lohnenswert ist der Besuch der Laguna Parinacota, die man über das verfallene Aymaradörfchen Latarani erreicht.

Heute steht der komplette Tag zur Erkundung dieser einzigartigen und kaum erschlossenen Hochlandregion zur Verfügung. An der Laguna Arabilla können wir Flamingos und Alpacas beobachten – eine kurze aber sehr schöne Wanderung entlang des Ufers lohnt sich. Weiter geht es zu den Termas de Puchuldiza, wo ein kaum besuchtes Geysirfeld und Fumerolen heißes Wasser an die Erdoberfläche bringen. Es gibt zwei Becken zum Baden bei atemberaubenden Aussichten. Ebenfalls lohnenswert ist der Besuch der Laguna Parinacota, die man über das verfallene Aymaradörfchen Latarani erreicht.

Durch das Andenhochland geht es heute vorbei an mächtigen Vulkanen zum Salzsee von Surire. Der schneeweiße Salar ist einer der wenig bekannten und besuchten chilenischen Naturwunder, auf einer Höhe von 4.200 Metern gelegen. Hier sind auch imposante Vulkane und türkisgrüne Seen mit verschiedene Arten von Flamingos anzutreffen. An der Südostspitze kann man in den Termas de Polloquere baden. Wir fahren Richtung Norden weiter bis zum Hochlandstädtchen Putre, nahe der bolivianischen Grenze.

Durch das Andenhochland geht es heute vorbei an mächtigen Vulkanen zum Salzsee von Surire. Der schneeweiße Salar ist einer der wenig bekannten und besuchten chilenischen Naturwunder, auf einer Höhe von 4.200 Metern gelegen. Hier sind auch imposante Vulkane und türkisgrüne Seen mit verschiedene Arten von Flamingos anzutreffen. An der Südostspitze kann man in den Termas de Polloquere baden. Wir fahren Richtung Norden weiter bis zum Hochlandstädtchen Putre, nahe der bolivianischen Grenze.

Heute bietet sich ausreichend Zeit für den Besuch eines der eindrucksvollsten Naturschutzgebiete Chiles: Der Nationalpark Lauca. Abgesehen von den surrealen Ausblicken auf Vulkane und Seen findet man im Park über 150 verschiedene Vogelarten. Obligatorisch ist der Besuch des Sees von Chungará, der sich auf schwindelerregenden 4.500 Metern Höhe kurz vor der bolivianischen Grenze befindet. In seiner Oberfläche spiegeln sich die majestätischen Vulkane Parinacota (6.110 m) und Pomperane (6.232 m). Die einzigartige und – trotz des harschen Hochlandklimas – sehr diverse Flora und Fauna beeindrucken, und man kann regelmäßig Flamingos, Guanacos, Lamas, Alpacas, Vicuñas, Kondore & Vizacachas beobachten. Auf der Rückfahrt nach Putre ist ein Abstecher in die winzige Ortschaft Parinacota möglich.

Heute bietet sich ausreichend Zeit für den Besuch eines der eindrucksvollsten Naturschutzgebiete Chiles: Der Nationalpark Lauca. Abgesehen von den surrealen Ausblicken auf Vulkane und Seen findet man im Park über 150 verschiedene Vogelarten. Obligatorisch ist der Besuch des Sees von Chungará, der sich auf schwindelerregenden 4.500 Metern Höhe kurz vor der bolivianischen Grenze befindet. In seiner Oberfläche spiegeln sich die majestätischen Vulkane Parinacota (6.110 m) und Pomperane (6.232 m). Die einzigartige und – trotz des harschen Hochlandklimas – sehr diverse Flora und Fauna beeindrucken, und man kann regelmäßig Flamingos, Guanacos, Lamas, Alpacas, Vicuñas, Kondore & Vizacachas beobachten. Auf der Rückfahrt nach Putre ist ein Abstecher in die winzige Ortschaft Parinacota möglich.

Heute fahren wir vom Hochland zurück an die Küste nach Arica, dem letzten Ziel unserer Reise. Unterwegs lohnt sich ein Stopp in Socoroma. Auf den Terrassenfeldern rundherum wird Landwirtschaft noch so betrieben, wie es vor hunderten von Jahren schon die Inkas taten. Statt über die Hauptstraße ist es möglich, die Route durch das fruchtbare Azapatal bis nach Arica zu fahren.

Heute fahren wir vom Hochland zurück an die Küste nach Arica, dem letzten Ziel unserer Reise. Unterwegs lohnt sich ein Stopp in Socoroma. Auf den Terrassenfeldern rundherum wird Landwirtschaft noch so betrieben, wie es vor hunderten von Jahren schon die Inkas taten. Statt über die Hauptstraße ist es möglich, die Route durch das fruchtbare Azapatal bis nach Arica zu fahren.

Die letzte Fahrt unserer Reise führt zum Flughafen von Arica, wo wir die Mietwagen abgegeben und uns von unserer Reisegruppe verabschieden. Per Flug geht es zurück nach Santiago, von wo Sie einen Anschlussflug zurück in die Heimat oder auch die Weiterreise antreten können.

Die letzte Fahrt unserer Reise führt zum Flughafen von Arica, wo wir die Mietwagen abgegeben und uns von unserer Reisegruppe verabschieden. Per Flug geht es zurück nach Santiago, von wo Sie einen Anschlussflug zurück in die Heimat oder auch die Weiterreise antreten können.